首先解释一下本文题目的真正意思以避免误解：铁和锌都是非常重要的微量元素，不论男人还是女人，都需要这两种营养素。不过，女人需要比男人更多的铁，而男人需要比女人更多的锌。
根据中国营养学会2000年推出的《中国居民膳食营养素参考摄量（DRIs)），成年女性每天应摄入铁20mg和锌11.5mg，而成年男性则每天应摄入铁15mg和锌15mg。两者对比很容易得出结论：女人需要摄入更多铁，男人需要摄入更多锌。
这是为什么呢？就只能到女性和男性生理特点中寻找答案了。人体不能通过尿及肠道主动排除铁。身体铁的基本损失是由于皮肤即呼吸道、胃肠道和泌尿系统粘膜细胞新陈代谢死亡的细胞脱落所致。不论男性和女性，每天铁的基本损失约为0.8mg。但除此之外，女性还要多损失一些铁。育龄女性每月都会通过月经失血丢失一部分铁（铁主要存在于血液的血红蛋白中）。每个女性月经失血量个体差异较大，大部分人的失血量是30~40ml，一个月经周期28天平均每天损失铁约0.56mg。也就是说，女性每天比男性多损失铁0.56mg（也有报告说是0.5mg）。正是因为女性每天损失的铁比男性多，所以女性要比男性摄入更多的铁。
含铁量较多的食物有很多，如肉类、内脏、蛋黄、某些蔬菜（如菠菜、木耳）等，但是除肉类（包括动物肝脏和血液制品）外，其他食物（包括所有植物性食物和鸡蛋）中的铁很难被机体吸收，吸收率低于5%，很多只有1%左右。肉类不但本身所含铁的吸收率较高（20%左右），而且还能促进其他食物（如蔬菜）中铁的吸收，因而对保证铁营养具有无可替代的重要意义。所以女性的食谱中应保证足够数量的肉类，尤其是红肉（瘦猪肉、牛肉、羊肉等）。根据中国营养学会《中国居民膳食指南2007》的建议，成年人每天应摄入畜禽肉类50~75g，鱼类50~100g，两者合计达100~175g。即成年女性每天至少要吃2两（100g）肉类（畜肉、禽肉、鱼和海鲜等）。简而言之，女性应该比男性吃肉更多（在体重都正常的前提下）。
锌的情况比铁复杂。体内的锌主要由粪便排泄，尿液、汗、头发、皮肤等也排泄或丢失一部分锌。通过以上途径估计男性每天丢失1.4mg锌，女性每天丢失1.0mg。尤其值得注意的是，男性每次射精在精液中损失的锌约为0.63mg（以上数据全部引自中国营养学会编著《中国居民膳食营养素参考摄入量》中国轻工业出版社2000年出版）。而且已经知道，锌缺乏会影响男性性功能。因此，男性应该摄入比女性更多的锌。
含锌较为丰富的食物有水产品（尤其是贝壳类海鲜，如牡蛎、虾等）、红肉类、内脏、坚果和粗粮等。其中牡蛎是公认含锌最多的食物，关于牡蛎锌含量的讨论可见牡蛎与生蚝和牡蛎是锌的最佳来源吗。
