据相关资料显示，在我国幼儿缺锌的比例还是很高的。2002年6月，南京市妇幼保健院一项针对3000名3—5岁儿童的调查结果表明，有31%的幼儿缺锌；2005年1月，国务院妇女儿童工作委员会办公室与中国儿童中心联合公布的“中国十城市0—6岁儿童健康状况调查”数据显示，儿童缺锌比例达39％。2005年4月，长沙市4个城区的妇幼保健所联合对1600名0—3岁儿童进行抽样调查显示，有63.7%的儿童缺锌。
世界卫生组织儿童卫生合作中心主任戴耀华教授表示，由于现在社会锌锌上对锌的检测方法和检测标准尚不统一，所以调查数据或多或少都会有些误差。但可以肯定的是，锌对儿童的生长发育具有重要作用，应该予以重视。
1. 米是造成锌缺乏的重要原因
不少家长对孩子缺锌感到困惑，“现在生活水平不低，孩子吃得好、穿得好，怎么会缺锌呢？”
美国willing生物医学集团生物制药研究中心柴雨力博士对此解释说，主食是造成这种情况的重要原因。大多数人主食吃米、吃面已经是一种习惯，但实际上，在米面中存在一种叫做植酸的物质，它能够与锌元素结合，形成化合物，使得人体无法正常吸收，导致缺锌，少年儿童缺锌就会影响正常发育。
不过，存在于主食中的植酸也有一个特点，如果把它发酵，植酸就会减少，不再对锌的吸收产生影响。因此，吃馒头、面包就比吃米饭更有利于锌的吸收。
在我国，南北方的饮食习惯不同，就能看到很明显的对比：习惯吃馒头的北方人长得比较高，而习惯吃米饭的南方人则相对矮一些，这在一定程度上跟锌的摄入量有关。另据调查，吃面包的西方人，缺锌状况就相对较少。
2. 挑食的孩子容易缺锌
虽说米、面跟孩子缺锌有很大关系，但也不能全都归因于此。如果孩子原本就吃得不够，即使全吸收了，也很难达到正常水平。戴教授告诉记者，有些孩子挑食挑得很厉害，尤其那些不爱吃肉的孩子，摄入锌元素太少，极其容易缺锌。
戴教授解释说，某些家长的错误观念也会导致孩子缺锌。比如动物的肝脏是含锌很丰富的食品，但有些家长却认为肝脏是进行解毒的器官，所以一定带有毒性，于是不让孩子吃，进而影响了锌元素的摄入量。
此外，戴教授提到了特别容易被家长忽视的一点，长得太快的孩子也容易缺锌。锌是促进身高增长的重要元素，孩子长得太快，对锌的需要量就会大大增加，如不能及时补充，自然也会导致缺锌。
3. 补锌须知
补锌先要摄入足量，然后保证吸收要补锌，首先要保证饮食均衡，摄入多样化，戴教授说，这是解决孩子缺锌问题的基本原则。动物内脏、瘦肉、鱼肉，以及贝壳类等海产品都是含锌量丰富的食品，另外还有蛋黄、坚果类食品都应该多吃，这才能从根本上保证锌元素摄入足量。当然，摄入足量后，还要尽量保证多吸收。所以，柴博士建议，应该多吃些发酵食品，比如可以在吃米饭之外，吃些面包、馒头等面食；还应该增加奶制品的摄入，因为奶制品中不含有植酸，不会影响到锌的吸收，并能加强营养。而对于要断奶的孩子，在添加辅食时，可以试试柴博士推荐的方法：用牛奶泡面包喂孩子。
戴教授建议，可以定期到医院给孩子查一查微量元素，一旦发现孩子缺锌，就应该在医生的指导下服用锌剂。因为这种药剂需要有相应的服用时间和服用量，不能随便乱吃。比如，锌剂不要在饭后立即服用，否则可能又被化合掉，而失去了补充的意义。
